Franz Kafka

“Un dimanche de printemps, un jeune négociant écrit à un vieil ami installé en Russie pour lui annoncer ses fiançailles, puis va voir son vieux père — qui se dresse dans son lit et prononce sa sentence.”

“Un représentant de commerce se réveille un matin transformé en insecte monstrueux, et sa famille apprend peu à peu à vivre sans lui.”

“Le matin de son trentième anniversaire, l'employé de banque Josef K. est arrêté par un tribunal invisible pour un crime que personne ne veut nommer — et passe une année à essayer, en vain, de découvrir de quoi on l'accuse.”

“Un arpenteur nommé K. arrive dans un village enneigé, appelé — dit-il — par le château qui le domine ; mais le château refuse de l'admettre comme de le renvoyer, et il passe ses journées à essayer d'atteindre le fonctionnaire Klamm.”

“Envoyé en Amérique par ses parents à seize ans, Karl Rossmann débarque à New York, trouve un oncle riche, le perd, et passe d'emploi en emploi et d'un faux ami à l'autre à travers une Amérique étrange, immense, à moitié imaginée.”

“Un lettré chinois qui a travaillé à la Grande Muraille dans sa jeunesse se demande pourquoi elle a été construite par morceaux, avec des brèches jamais comblées, sur l'ordre d'un haut commandement que personne n'a jamais vu — et réfléchit à un empire si vaste que ses villages vénèrent des empereurs morts depuis longtemps.”

“En 1919, à trente-six ans, Franz Kafka écrivit à son père, Hermann, une lettre de cent pages pour essayer de lui expliquer pourquoi il avait peur de lui — le portrait d'une enfance, d'une famille et d'un fils, et un réquisitoire qui se retourne sans cesse en accusation contre soi-même.”

“En 1920, malade de la tuberculose dans une ville d'eaux italienne, Franz Kafka commença à écrire à sa jeune traductrice tchèque, Milena Jesenská, malheureuse en ménage à Vienne. Pendant quelques mois, ils s'aimèrent par lettres ; puis la peur de Kafka y mit fin. Voici l'histoire de cette correspondance.”