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“Während der endlose Kanzleiprozess Jarndyce gegen Jarndyce ein Vermögen und das Leben seiner hoffnungsvollen Erben verschlingt, kommt ein Waisenmädchen, Esther Summerson, nach Bleak House — und eine kühle, stolze Dame der vornehmen Welt, ein toter Abschreiber und ein scharfäugiger Anwalt führen zum Geheimnis von Esthers Herkunft.”

“Ein Arzt, nach achtzehn Jahren aus der Bastille befreit, seine hingebungsvolle Tochter, der französische Aristokrat, der seinem Familiennamen entsagt, um sie zu heiraten, und der liederliche englische Anwalt, der sie im Stillen liebt, werden aus London in das Paris der Schreckensherrschaft gezogen.”

“Ein Waisenjunge aus den Marschen von Kent wird durch einen geheimen Wohltäter plötzlich zum Gentleman gemacht — und erfährt zu spät, wer es ist und was er verloren hat.”

“Ein gehässiger, vereinsamter ehemaliger Beamter in Petersburg wettert gegen Vernunft, Fortschritt und den „Kristallpalast“ der Zukunft — und erzählt dann die Geschichte eines Abschiedsessens, einer Nacht im Bordell und der jungen Frau, deren Güte er nicht ertragen konnte.”

“Ein armer Student in Sankt Petersburg ermordet eine Pfandleiherin, um zu beweisen, dass er über der gewöhnlichen Moral steht — und merkt, dass er mit seiner Tat nicht leben kann.”

“Fürst Myschkin, ein sanfter, epileptischer junger Mann, der aus einem Schweizer Sanatorium nach Petersburg zurückkehrt, gerät zwischen zwei Frauen — die stolze, verwundete Nastassja Filippowna und die Generalstochter Aglaja — und zwischen die Leidenschaften der Petersburger Gesellschaft, in der man seine Güte für Idiotie hält.”

“In einer verschlafenen Provinzstadt sieht ein alternder liberaler Idealist zu, wie sein Sohn einen Kreis von Verschwörern um die anziehende, leere Gestalt Nikolai Stawrogins schart — bis Intrige, Brandstiftung und Mord zeigen, was die modischen Ideen der Väter in den Söhnen hervorgebracht haben.”

“In einer kleinen russischen Stadt wird ein liederlicher alter Gutsbesitzer ermordet, und der Verdacht fällt auf seinen leidenschaftlichen ältesten Sohn — während seine beiden anderen Söhne, der brillante Skeptiker Iwan und der sanfte Novize Aljoscha, in ein Ringen um Schuld, Glauben, Freiheit und Liebe hineingezogen werden.”

“Eine junge Gouvernante erhält jedes Jahr von einem unbekannten Absender eine Perle, und Sherlock Holmes und Dr. Watson folgen der Spur zu einem gestohlenen indischen Schatz, einem Mord im verschlossenen Zimmer und einer Verfolgungsjagd auf der Themse.”

“Ein geiziger alter Kaufmann aus Dubrovnik jagt seinem verschwenderischen Sohn ins karnevalstrunkene Rom nach, wo ein gerissener Diener namens Pomet sie beide an der Nase herumführt.”

“An seinem Hochzeitstag verraten und vierzehn Jahre lang im Château d’If lebendig begraben, entkommt der junge Seemann Edmond Dantès, findet einen verborgenen Schatz und kehrt als geheimnisvoller Graf von Monte Christo nach Paris zurück, um die Guten zu belohnen und die drei Männer zu vernichten, die ihn zugrunde gerichtet haben.”

“1625 kommt ein hitzköpfiger junger Gascogner, d’Artagnan, nach Paris, um in die Musketiere des Königs einzutreten, freundet sich mit Athos, Porthos und Aramis an und wird in das Duell zwischen Kardinal Richelieu und der Königin hineingezogen — und auf den Weg der tödlichen Mylady.”

“Holland, 1672: Durch einen eifersüchtigen Nachbarn und einen politischen Mord wird ein friedlicher Tulpenzüchter ins Gefängnis geworfen — und zieht in seiner Zelle, mit Hilfe der Tochter seines Kerkermeisters, die schwarze Tulpe, auf die ganz Haarlem wartet.”

“Amory Blaine, gut aussehend, eitel und klug, durchläuft Internat, Princeton, den Großen Krieg und drei Liebschaften auf der Suche nach etwas, woran er glauben kann — Fitzgeralds erster Roman und das Porträt einer neuen Generation.”

“Anthony Patch, Erbe des Vermögens eines sittenstrengen Millionärs, und die blendende Gloria Gilbert heiraten vor dem Ersten Weltkrieg in New York und verbringen die nächsten acht Jahre damit, auf das Geld zu warten — trinkend, streitend und verblassend, während ihre Jugend schneller vergeht, als ihr Erbe eintrifft.”

“Im Sommer 1922 mietet Nick Carraway ein Häuschen auf Long Island neben der Villa des geheimnisvollen Jay Gatsby, der riesige Feste für Fremde gibt und jede Nacht auf ein grünes Licht jenseits der Bucht starrt — das Licht am Ende von Daisy Buchanans Bootssteg.”

“Die Frau eines Landarztes in der Normandie, aufgewachsen mit romantischen Romanen, sucht in Liebschaften und Luxus das Leben, von dem sie geträumt hat — und geht daran zugrunde.”

“„Melde gehorsamst, ich bin ein Idiot.“ Josef Schwejk, ein Prager Händler mit Promenadenmischungen und amtlich bescheinigter Schwachsinniger, wird in den Ersten Weltkrieg gerissen und dient dem österreichischen Kaiserreich mit so grenzenlosem Eifer und so wörtlichem Gehorsam, dass jeder Befehl im Chaos endet — vom Wirtshaus, in dem er am Tag von Sarajevo verhaftet wird, über Irrenhäuser, Gefängnisse und den Dienst bei einem trunksüchtigen Feldkuraten bis zum Zug an die Front, wo ihn die eigene Armee gefangen nimmt.”

“Hegels erstes Buch, geschrieben, als er nach Jena kam, um sich seinem Freund Schelling anzuschließen: ein Essay, der darlegt, dass die Philosophie aus den Entzweiungen des modernen Lebens entspringt, dass ihre Aufgabe darin besteht, feste Gegensätze aufzuheben, und dass Schelling, nicht Fichte, das wahre Prinzip erfasst habe — die absolute Identität von Subjekt und Objekt, von Natur und Geist.”

“Hegels erstes großes Werk verfolgt den Weg des Bewusstseins von der einfachsten Gewissheit — „dieses, hier, jetzt“ — über Wahrnehmung, Selbstbewusstsein, den Kampf von Herr und Knecht, Vernunft, die Geschichte der Sittlichkeit, Bildung und Revolution, Moralität und Religion bis zum „absoluten Wissen“: dem Geist, der sich selbst und seine eigene Geschichte begreift.”

“Hegels ehrgeizigstes Werk will die reinen Formen des Denkens selbst denken — beginnend mit dem leersten aller Gedanken, dem „Sein“, und zeigend, wie es in das Nichts und das Werden übergeht, und so weiter, durch Qualität, Quantität und Maß, Wesen, Erscheinung und Wirklichkeit, zum Begriff, zum Urteil, zum Leben, zum Erkennen und schließlich zur „absoluten Idee“.”

“Hegels ganzes System im Grundriss, geschrieben als Handbuch für seine Studenten: die Logik, die reinen Formen des Denkens; die Naturphilosophie, von Raum und Zeit bis zum lebendigen Tier; und die Philosophie des Geistes, von der Seele und dem Bewusstsein über Recht, Moralität, Familie, bürgerliche Gesellschaft und Staat bis zu Kunst, Religion und Philosophie selbst.”

“Hegels Vorlesungen legen dar, dass Religion und Philosophie denselben Inhalt haben — Gott, die Wahrheit — und sich nur in der Form unterscheiden. Er bestimmt, was Religion ist, durchmustert dann die Religionen der Welt, von der Zauberei und den Religionen Chinas, Indiens, Persiens und Ägyptens bis zur jüdischen, griechischen und römischen Religion, und endet mit dem Christentum als der „vollendeten Religion“, deren Lehren von Dreieinigkeit, Menschwerdung, Tod und Geist die Philosophie begreifen kann.”

“Hegel erzählt die Geschichte der Philosophie von Thales bis in seine eigene Zeit — nicht als Galerie von Irrtümern und streitenden Meinungen, sondern als Entwicklung der einen Vernunft, in der jede Philosophie eine notwendige Stufe ist: vom Wasser und der Zahl, vom Sein und Werden, von Sokrates, Platon und Aristoteles, durch die lange Nacht des Mittelalters, bis zu Descartes, Spinoza, Kant und dem Idealismus seiner eigenen Zeit.”