Bibliothek

“Dreizehn Geschichten von der Prager Kleinseite, dem Viertel unterhalb der Burg, um die Mitte des neunzehnten Jahrhunderts: ein stilles Haus, in dem eine einzige Woche einen Todesfall, eine Verlobung, einen Lotteriegewinn und einen Ehekrieg bringt; zwei alte Feinde an einem Wirtshaustisch; ein Bettler, den der Klatsch zugrunde richtet; ein Krämer, den seine Pfeife zugrunde richtet; ein Junge, der sich im Dom einschließen lässt, um den heiligen Wenzel die Messe lesen zu sehen; und ein junger Jurist, der der Ruhe wegen in das Viertel zieht und nichts als Nachbarn findet.”

“In neun Hauptstücken kurzer Aphorismen wendet sich Nietzsche von Wagner und der Metaphysik ab, hin zu einer kühlen, historischen, „chemischen“ Untersuchung von Moral, Religion, Kunst, Gesellschaft, Frauen und Staat — ein Buch, wie der Untertitel sagt, für freie Geister.”

“In einer kleinen russischen Stadt wird ein liederlicher alter Gutsbesitzer ermordet, und der Verdacht fällt auf seinen leidenschaftlichen ältesten Sohn — während seine beiden anderen Söhne, der brillante Skeptiker Iwan und der sanfte Novize Aljoscha, in ein Ringen um Schuld, Glauben, Freiheit und Liebe hineingezogen werden.”

“Im London der Tudors tauschen ein Bettelknabe und Prinz Edward, einander gleich wie Zwillinge, zum Spaß die Kleider — und sitzen beide im Leben des anderen fest: der Bettler auf dem Thron und der wahre König, der als zerlumpter Verrückter durch sein Reich irrt.”

“Nach zehn Jahren allein auf seinem Berg steigt der Prophet Zarathustra zu den Menschen hinab, um zu lehren, dass Gott tot ist, dass der Mensch etwas ist, das überwunden werden soll, und — am schwersten von allem —, dass alles ewig wiederkehrt. Ein philosophisches Gedicht in der Stimme heiliger Schrift.”

“Jeanne, eine im Kloster erzogene junge Adlige aus der Normandie, verlässt die Schule voller Träume von der Liebe und findet stattdessen einen kleinlichen, untreuen Ehemann, ein Leben voller kleiner Verrate und einen Sohn, der ihr das Herz bricht — die schlichte Wahrheit eines Frauenlebens, von siebzehn bis ins Alter.”

“Auf der Flucht vor seinem trunksüchtigen Vater und vor den Leuten, die ihn „zivilisieren“ wollen, treibt Huck Finn auf einem Floß den Mississippi hinab, mit Jim, einem Mann, der vor der Sklaverei flieht — und muss selbst entscheiden, was richtig ist.”

“Georges Duroy, ein mittelloser ehemaliger Soldat mit schönem Schnurrbart und ohne Skrupel, kommt in die Pariser Zeitungswelt und steigt auf — durch Frauen, geborgtes Talent und politische Skandale —, vom Schreiberschemel zu Reichtum, Adelstitel und einem Platz an den Toren der Macht.”

“„Das Kapital“, Zweiter Band: Der Zirkulationsprozess des Kapitals. Nachdem er im ersten Band gezeigt hat, wie Mehrwert produziert wird, folgt Marx dem Kapital aus der Fabrik hinaus in die Zirkulation — durch die wechselnden Gestalten, die es als Geld, Produktion und Ware annimmt, durch die Zeit und die Kosten seines Umschlags und schließlich durch den großen Austausch zwischen den beiden Abteilungen der gesellschaftlichen Produktion, durch den eine ganze Wirtschaft sich Jahr für Jahr auf gleicher oder erweiterter Stufenleiter reproduziert.”

“Mitten im Winter wandert ein arbeitsloser Maschinist in ein nordfranzösisches Kohlerevier, fährt neben der Familie Maheu in die Grube Voreux ein und wird zum Anführer eines Streiks, den Hunger, Soldaten und die Grube selbst zu ersticken versuchen.”

“Am Heiligabend schreibt Wanka Schukow, ein neunjähriger Waise, der bei einem Moskauer Schuhmacher in der Lehre ist, heimlich einen Brief an seinen Großvater im Dorf und fleht ihn an, zu kommen und ihn nach Hause zu holen.”

“Nikolai Iwanow, ein Gutsbesitzer von fünfunddreißig Jahren, einst voller Tatkraft und Ideale, ist ausgebrannt. Tief verschuldet, ohne Liebe mehr für die Frau, die für ihn alles aufgab und nun im Sterben liegt, treibt er auf ein junges Mädchen zu, das glaubt, es könne ihn retten — während der Bezirk klatscht und ein selbstgerechter junger Arzt beschließt, ihn bloßzustellen.”

“Eine junge rote Hündin, halb Dackel, halb Promenadenmischung, verliert an einem Winterabend in den Straßen ihr Herrchen, einen trunksüchtigen Tischler. Ein freundlicher Fremder nimmt sie auf, der mit einem Gänserich, einer Katze und einem Schwein zusammenlebt — und sie alle für den Zirkus abrichtet.”

“In einem kleinen Kurort in den Vulkanbergen der Auvergne baut ein Finanzmann auf dem Land eines Bauern ein neues Heilbad, während sich seine junge Frau, die zur Kur dorthin geschickt wurde, leidenschaftlich in den Freund ihres Bruders verliebt — eine Liebe, die das Kind, das sie bringt, nicht überleben wird.”

“Aus Turin rechnet Nietzsche mit dem Komponisten ab, den er einst verehrte: Wagner, so seine These, ist kein Musiker, sondern ein brillanter Schauspieler und eine Krankheit der Zeit — und Bizets „Carmen“ zeigt, was gesunde, südliche, leichtfüßige Musik sein könnte.”

“An einem Julimorgen wird ein neunjähriger Junge, Jegoruschka, aus dem Haus seiner Mutter quer durch die endlose südliche Steppe gebracht, um in einer fernen Stadt zur Schule zu gehen. Mit seinem Onkel, einem Kaufmann, und einem alten Priester unterwegs, dann hoch oben auf einem Wolltransport unter rauen, seltsamen Fuhrleuten, erlebt er Hitze und Gewitter, Nächte am Feuer, einen berühmten reichen Mann, nach dem alle suchen — und die gewaltige, einsame Schönheit des Landes.”

“In Le Havre stirbt ein Freund der Familie und vermacht sein ganzes Vermögen dem jüngeren von zwei Brüdern. Der ältere, ein eifersüchtiger junger Arzt, beginnt sich zu fragen, warum — und die Frage, die er nicht loswird, zerreißt das stille Leben seiner Familie.”

“Auf einer Gesellschaft wettet ein reicher Bankier mit einem jungen Juristen um zwei Millionen Rubel, dass er fünfzehn Jahre Einzelhaft nicht durchhält. Der Jurist nimmt an und wird in einem Gartenhaus des Bankiers eingeschlossen, mit nichts als Büchern. Fünfzehn Jahre später ist der Bankier ruiniert — und der Gefangene hat etwas gelernt, das keiner von beiden erwartet hat.”

“In einer Waffenfabrik in Connecticut niedergeschlagen, erwacht Hank Morgan im Camelot des sechsten Jahrhunderts, entgeht dem Scheiterhaufen, indem er eine Sonnenfinsternis vorhersagt, und macht sich daran, das England König Artus’ zu modernisieren — mit Zeitungen, Seife, Telefonen und am Ende mit Dynamit.”

“Stendhals letzter, unvollendeter Roman: Lamiel, ein Findelkind, das bei einem frommen Kirchendiener und seiner Frau in einem normannischen Dorf aufwächst, wird von einer großen Dame aufgenommen und von einem klugen, verbitterten buckligen Arzt im Zynismus erzogen. Gelangweilt von der kleinlichen Welt um sie herum und entschlossen, das Leben selbst kennenzulernen, läuft sie nach Paris davon, auf der Suche nach etwas, das es wert ist, geliebt zu werden — und findet es schließlich in einem Verbrecher.”

“Olivier Bertin, ein gefeierter Pariser Maler, liebt die Gräfin de Guilleroy seit zwölf Jahren — bis ihre Tochter vom Land heimkehrt, das lebende Ebenbild der jungen Frau, die er einst malte, und der alternde Künstler merkt, dass er sich in die Vergangenheit verliebt.”

“Ein schöner junger Mann wünscht sich, sein Porträt möge statt seiner altern, und führt ein Leben aus Vergnügen und Verbrechen, während das Gemälde jede Sünde festhält.”

“Eine junge Gouvernante erhält jedes Jahr von einem unbekannten Absender eine Perle, und Sherlock Holmes und Dr. Watson folgen der Spur zu einem gestohlenen indischen Schatz, einem Mord im verschlossenen Zimmer und einer Verfolgungsjagd auf der Themse.”

“Ein emeritierter Professor und seine schöne junge Frau ziehen auf ein Landgut, und um sie herum zerfällt der Haushalt: Der Schwager des Professors, der sein Leben lang für ihn gearbeitet hat, verzweifelt; ein junger Arzt, der Wälder pflanzt — der „Waldschrat“ —, liebt die Tochter des Professors, urteilt aber hart über jeden. Tschechows frühe Komödie, die er später zu „Onkel Wanja“ umbaute.”